不过算了，小猫咪自己的人类当然得自己宠着，还能有什么办法呀？谁让我是这样优秀大肚的小猫咪。

  兜兜轻声叹气，露出一抹无奈又幸福的微笑。

  海楼觉察到身旁之人的动静，侧头看向他，眼中有不解之意。

  兜兜连忙捂住嘴，调皮道：我有一个小秘密，但我是绝对不会告诉你的。

  海楼不解其意，只好沉默地带着兜兜来到报告中心。

  从外立面看来，报告中心所在的建筑群像是数颗堆积在一起的巨型金属鸵鸟蛋。根据不同的毕业项目选题大类，学生们被分配至单独的报告厅中，内里设有虚拟演示讲台，评委席和观众席，并同时面对星网做局域公开直播。

  兜兜选择的是助眠大类课题，同样也是实践人数最多的课题组。他被引至的那座报告厅是全校最大、功能最齐全的报告厅，能同时容纳上万人。

  兜兜是最后一名到达的毕业生，进门口，报告厅内早已座无虚席，连十几位评委都已依次就坐。

  海楼的到来引发不小的骚动。这位传闻中的帝国明珠方才现身，便夺人耳目，成为全场焦点。观众席上的家长们揣测着人族的来意，窃窃私语，议论纷纷。现场的气氛有如一锅将开未开的滚水，咕嘟咕嘟。

  以一位秃头圆脑的Alpha雄性为首的教师评委团闻讯赶到门口，躬身亲自将海楼迎上贵宾席。

  海楼颔首示意，却并没有顺势往前走，反而侧身，将兜兜让至身前。

  评委主席耳聪眼尖，瞬间从两人的相处姿态中嗅出一丝不同寻常的意味。于是他笑得更加温和，眯着眼提示道：这位小同学想必也是即将上台展示成果的优秀毕业生。为方便上台演讲，学生们的位置被安排在中央候场区。我可安排老师领这位小同学前去。

  兜兜看向海楼。

  海楼说道：适才我们离去，你还没和里斯少将说上话。他此刻应当在家长席中，先去打个招呼吧。

  兜兜了然，顿时觉得他的人类很了不起，能够想到他都忽视的细节问题，不愧是自己选中的人类呢。

  评委主席闻言，迅速反应过来，朝身后的助手使眼色后，笑道：是要寻梅利里斯少将吗？少将应当也在贵宾席，我等可以为您引路。

  不用不用，我自己找就行。

  兜兜大方地挥挥爪子，一猫当先，高高兴兴地走在最前头，后头跟着海楼、汉纳、海家护卫队以及预备学校的评审团等乌央乌央的一大帮人。他心思纯净，这般众星捧月的架势并未令他觉得骄傲狂喜，也不曾令他感到害怕拘谨，由此能够坦然对上周遭打量过来的一切探究目光。

  报告厅被鸵鸟蛋的蛋壳包裹，呈中空的球体状。虚拟展示台被安排在中央蛋黄的位置，悬空而立，人在其中，不仅是前后左右，上下也皆为虚空，正对着不同立体角辐射区的观众席。

  而所谓的贵宾席，便位于蛋壳最顶端的球冠部分，是全场最为富丽堂皇的所在，需要乘坐飞行仪器方能过去。

  兜兜领着一小股人潮涌上接驳飞舟。飞舟缓缓升空，掠过无数看台，在人们的探头观望中，飞向贵宾席。

  兜兜再次落地时，果然见到他的爸爸正站在贵宾席位的最前排。他并未入座，周身围着一群乱糟糟的家伙，显得面色不豫，似乎遇到了烦心事。

  兜兜立刻联想到自己来到预备学校后的种种遭遇，飞速扑身过去，护短地将爸爸挡在身后，大声问道：爸爸，他们是不是也欺负你了呀，你别怕，我可以保护你。

  梅利一见兜兜，眉头随即舒展，又听得他这般天真言语，不由得失笑，说道：没什么大事，谁敢欺负我？

  兜兜闻言松了一口气，仍旧不信任地扫视四周。

  而此时，坐在贵宾席首排正中央的一位Omega雄性温温柔柔地轻笑一声，说道：梅利少将骁勇善战，威武不凡，曾令多少Alpha闻风色变，若说能有人欺辱得了少将，恐怕会成为帝国笑谈。

  兜兜横着眉梢，上下打量一番那人，扬声道：你又是谁？一看你便没有什么见识，凡是Alpha，力量是天赋，也是责任，从生到死，接受过的挑战数不胜数，有赢自然就有负，谁能保证一定能够常胜不败？他们能碰上我爸爸这样厉害的Omega，气度好的只会觉得钦佩，个性要强的也只会不服气，等着哪天能光明正大地再比试一场。说什么闻风色变，真是可笑，我倒要看看是哪只Alpha这般不中用，被打怕了竟然只会躲在人后暗戳戳地当一个怂包，连光明正大的挑战都不敢提。你这样说，是看不起谁呢？

  他这一番话说得坦坦荡荡，掷地有声，在场的Alpha无不为之一振。他们正襟危坐，挺直胸脯，尽力彰显自己的熊勇气势。少年的语气虽傲慢，却说得十分在理。他们中的某些人可能确实打不过身为Omega的里斯少将，也无法似他那样战绩斐然，然而说到气度胸怀，饶是最弱的Alpha也不会承认自己会毫无战意，再三逃避。

  海楼目不转睛地看向兜兜。

  而梅利脸上一派云消雾散，扬眉吐气。他生平最痛恨与同为Omega的安家派同辈往来，只觉得这些人说话总是百转千回，一个意思也能翻出花来表述，烦人透顶。往日他哪怕被言语挤兑也不能武力相向，无可奈何，只能退而避之。今天听米奥一番明言辩驳，顿觉畅快不已。

  倒是那位Omega被冷不丁呛声，脸色骤然变得惨白，俯身捂住口鼻，惨烈地咳嗽起来。他身旁的友人纷纷侧身，柔声安抚，看向兜兜的面色也变得不善起来。

  兜兜瞪眼看着他们，也心生不快，心想装病碰瓷谁不会呀，若是惹急了我，我就原地表演耍赖的小猫咪，哼。

  这时，跟随梅利少将一同进入会场的亲卫侍卫长荣陶附到兜兜耳边，三言两语将情况解释了一遍。

  说起来也是不凑巧，梅利和加西亚两人叙旧，因话不投机半句多，只得匆匆别过，分头来到报告厅。梅利先将彼得送去绿植类课题报告厅后才赶来，抵达时，比旁人稍稍晚了一步，前排视野极佳的位置皆已被占，而第一排正中央坐着的正是加西亚中将的现任配偶尤风，也就是赫蒂克罗的亲生欧父。

  说到座位安排，又不得不提预备学校的鼓励竞争机制不仅会在学生之中展开，也同样会在家中群中造成攀比意识。

  家长前来参加毕业证阶段汇报会，名义上是来加油助威，实则就是一场变相的家长会。决定他们座位次序的往往是家世地位附带的身份象征，势单力薄的小家族见到名门望族，会主动避让。

  久而久之，逐渐形成一条不成文的规定，坐在前排的总是举足轻重的要员亦或是功勋贵胄。而当这些勋贵的子女上台展示时，现场的电子飞眼也会自动捕捉前排贵客的身影，以示尊重。

  坐享丰沃物质又终日无所事事的贵族后裔们不肯放过任何一个能够争芳斗艳的机会，又视抚育后代为己任，自然会想尽一切办法在预备校汇报会中崭露头角，不肯放过任何出风头的可能。甚至有坊间轶事称，某某贵族夫人，为能在家长席中艳压群芳，特地提前定制上百套手工礼服和与之配套的天然珠宝，奢靡穷极，令人咋舌。

  相较而言，梅利是极为不在乎声名的叛逆贵族，原本对自己在家中会中的座位好次并不在意。只是当他意识到坐在首席的竟然是如今的克罗夫人，心里不由得生起几分不痛快。加之这是他第一次出席米奥学校活动的重要场合，事关孩子的尊严，他不得不介意。

  狭路相逢，家资说话。

  梅利的军衔虽比加西亚克罗中将低一等，但两家同为老牌世家，伯仲之间，不分贵贱。而梅利军功赫赫，哪怕放眼整个帝国，博一个头等贵宾席位也是可能，自然要比在家相夫教子的尤风更为显要。

  由此，按例，尤风应当主动让位给梅利。然而尤风提及身体不适，不仅自己没有让位，反而借口需要他人照料，将两位不应坐在首排的友人也安排在身侧，彻底让梅利失去优势位置，由此引发对峙。