鹤生并没有回自己的院子，前两天下雨，又上了一趟山，今日无事，她便一直待在屋子里休养。她在肚子里存了许多话，她想，若文卿当真想知道的话，她当然不介意告诉她，只是已经下午了，却一直不见文卿回来。

  左等右等，终于外面传来了敲门的声音，春桃上外面买菜去了，她便自行起身前去开门。

  “文、”门打开，外面站的是梁舒宜，以及一位面生的少年，少年的背上才是文卿，她让到一边，方便一行人进来，“这是这么回事？”

  文卿咬着唇避开没看鹤生，蛾眉因为脚踝的疼痛而微微蹙起。一旁的舒宜冷嘲热讽道：“托您乌鸦嘴的福，文卿因为提着裙子走山路，脚踝扭了。”

  鹤生冷冷睨了她一眼，但是没有反驳，少年背着文卿进入院子，舒宜说：“我先回铺子，文卿，你好好休息。”

  鹤生关上门，跟在他们后面一起进去，少年按照指示把文卿放在窗下的横榻上。文卿翘着脚，裙角脏了一大块。等鹤生拄着手杖进去的时候，文卿已经捧着少年给她倒的茶喝了一大口。

  “茶有些凉了，我再去烧一壶吧。”少年道。

  文卿点头。

  少年与鹤生擦肩而过。她走上前，微微屈身，想要查看她脚踝的伤势，但是再次被她躲开。文卿将视线看向别处，身体却无不处心积虑避着她。鹤生面色一凝，将手杖放在一边，蹲下身，抓住她的脚腕。

  “嘶——”文卿疼得抽息，双手紧紧抓住手边的小方几，“不必看了，大元帮我看过来，说没有伤及筋骨，回来的路上已经擦了药酒揉过了。”

  鹤生动作一顿，但是没有停下，也没有抬眼看她，而是将手指继续在她的脚踝微微肿起的部分轻按，“倒是叫得亲近，路上发生了什么事？”

  “没发生什么事。”文卿怄气道。

  鹤生抬眼看她，知道她是故意跟自己作对。她按了片刻，发现确实如她所说，站起身，向橱柜走去，翻了半天找出一个瓶子，向她走去。

  这时，少年也烧好了水，提着冒烟的茶壶进来，微微躬着上身，手脚利落地到文卿面前又倒了一杯热的。

  “谢谢，麻烦了。”文卿抬脸对他笑道。

  少年道：“掌柜的跟我客气些什么，您的腿伤还是我害的，不是说好让我伺候您半个月，您只管将我当作下人就是了。”

  鹤生拿着小瓶子，已经站到他的身后，微微眯起眼睛，“这话从何说起？”

  少年转过身，低着头，语气内疚，“这个…都是因为我建议抄近道，所以掌柜才会……”

  “大元，”文卿急忙打断，“外面好像有人敲门，你赶紧去看看。”

  其实也不是什么大事，也就是因为车轮陷进水坑，车夫和张大元要推车，她下车在一旁等候，结果因为踩上了一块圆滑的石头，脚腕一撇，崴了。除了倒霉了一些，实在没什么特别，但是因为这厮想知道，她便更加不想告诉她。她想，总要让这个家伙知道自己有多憋屈。

  鹤生没说什么，只是默不作声在她的脚边蹲下，文卿见状，立马吓得躲道：“我说了已经按过了。”

  “你的脚踝是那个小子看的，总不会是他揉的吧，”鹤生毫不动摇，依旧脱下她沾泥渍的绣花鞋以及白袜，掀起裙角， 在掌心滴了几滴瓶中的液体，抓住她的脚踝揉按起来，一面说道：“梁舒宜那个十指不沾阳春水的大小姐实在是让人信不过。”

  “唔、疼……”

  鹤生看了她一眼，她的脸颊涨得微微泛红，身体不住往后缩，额角也渗来一层薄汗，她低下头继续道：“忍着点，等彻底肿起来更疼。”

  “嗯……”

  片刻，少年同春桃一起进来，春桃鄙夷地躲着少年，问道：“姑娘，这位是……”

  “是张师傅的儿子，叫张大元，跟你一般大，”文卿介绍道，“张师傅受伤了，他是过来铺子干活儿的，不过得先在我们这里待几天，春桃，你打扫一间房间出来给他。”

  “是……”春桃咕哝着答。下人住的倒座房一共就两间，一间男，一间女，都是通铺。原本春桃一个人还自在些，如今多来了一个人，自然不情愿。

  鹤生依旧埋头给她按着，力道稍微缓和了些，“十九岁，真小。”

  “对你来说是小了些，毕竟比你小了近十岁，”文卿眸呷着少年方才给她倒的热茶，语气悠然，“不过对某些人来说就刚刚好，年轻，又身强体壮。”

  鹤生也不知道她这里说的某人是谁，便下意思认为她说的自己，毕竟文卿比她小了四五岁，与她而言，十九确实不算小。她停下动作，抬头，哭笑不得，“你嫌我老？”

  “我可没有。你是女的，他是男的，如何相提并论。”

  “是，他身强体壮、手脚利索，而我不过一个走步路都费劲的瘸子罢了。”

  “我没有这么说！”文卿立马道。

  “你没有，那为什么让他住进来？是觉得春桃照顾不了你，还是觉得我照顾不了你？”这话虽然不中听，但鹤生的语气其实还算温和，她确实也不是真的发脾气，她只是觉得有些难堪罢了。

  不过文卿却听不得这些，她本就没有消气，因此听这话觉得煞是刺耳，一下就怒了，“我想让谁住进来就让谁住进来，他是我的伙计，跟你没有关系。”

  言罢，她看见鹤生的脸色很快阴沉了下来，瞳仁微微震动，似乎有些受伤。她避开视线，愤愤道：“时间也不早了，道长该回自己的院子了。”

  鹤生愣了片刻，收回手，塞上瓶子的盖子，艰难地撑着手杖站起身，怔怔地呆了一会儿，扬声对外面道：“春桃！”

  春桃应声跑来，“是，道长。”

  “去我房间将抽屉里的白纱布拿来。”

  最后，鹤生在将文卿的脚踝包扎固定好了之后，适才离去。

  张师傅是她们铺子熬制胭脂最年长的师傅。金陵寸土寸金，他的老房子在郊外的半山脚，原本一直住在铺子后面专供伙计居住的廊房，不会不巧今年过年生病了，便想着回家休养。老师傅的手艺很好，因此元宵刚过去，文卿与舒宜便想着前去看望一番，顺道见一见老师傅口中说的继承了他的手艺的儿子。

  这个世道，没有男人愿意做这个，但是愿意出来抛头露面的女人更是少，他那儿子原本不愿意做这一行，以前都是被逼着学的，在老师傅生病之前，一直独自跟老母亲一起住在郊外，以方便料理家里的田地。

  「你看看，这都十九了，还窝在山里，连个姑娘也找不到，」李师傅身体半躺在床上，灰布被褥盖到肚子，恨铁不成钢地埋怨道，「若可以的话，掌柜的，能否带上这小子去城里？他虽然手艺一般，但是有一身力气的，能给你们打打下手也好。您看这里穷乡僻壤的，他再继续待在这里，怕是要打一辈子光棍了。」

  张师傅说时，那小子正站端茶上来给她们，低着脸，不敢看她们。其实小伙子长得挺清秀的，个子也不矮，就是模样少了些男子气概，今年十九……正好春桃也是这个年纪。

  文卿收回目光，还没说话，舒宜已经豪爽地一口应下。

  ——因着这个缘故，她和舒宜将少年带了回来。

  晚膳后，舒宜来看她，二人依旧坐横榻两侧，春桃端了一盘果点进来。文卿看了她一眼，十九于女子已算大了，她原本就想着要替春桃找一门亲事，思忖片刻，问道：“诶，大元呢？”

  “在厨房煎药呢。”

  “这样，你去看着火，将他喊来伺候。”

  “是……”春桃仍是极不情愿地应了。

  人去后，舒宜呷着茶水，抬眼觑她。

  过一会儿，少年进来了，肩膀蜷缩着到她们面前，文卿点了点旁边的椅子道：“别太拘谨，来，坐。”

  “掌柜的，大元不敢。”

  舒宜道：“让你坐你就坐，别磨磨唧唧的。”

  少年身子一抖，适才战战兢兢坐下。文卿嗔道：“能不能好好说话，你吓着他了。”说着，将手边的糕点递给他，“诶，大元，你这清秀的模样，长这么大，有没有姑娘喜欢你？”