知道中了套，也知道齐天睿这是有备而来，七爷这名声果然不是白来的，此刻若是强来硬的恐露了马脚，吴一良只得咬咬牙，挤了笑，“好说，好说。既是七爷拿去瞧，又怎是不该呢？只是七爷，咱们都是这兑当行里吃饭的人，买卖做的是个实诚，这般行事，往后他这铺子可难开了。“

  “吴掌柜教训的是，都是在下的不是，改日定当登门请罪。“

  “岂敢，岂敢。”吴一良站起身，拱手赔笑，“改日吴某设宴相请，还望七爷赏光。”

  “抬举齐某了。”

  吴一良拿起青瓷瓶的包裹，又瞧了一眼桌上的玉壶，一甩袖子，带着两个汉子讪讪离去。

  待那三人走远，石忠儿赶紧进来，依旧合了门。齐天睿这才对上角落里那一声不吭的人，细长身材，其貌不扬，只这双眼睛藏在深深的眉骨下，异常锐利。齐天睿拱拱手，开口道，“万掌柜莫怪，这是我与吴一良的私人恩怨，与你无干。“

  “你是何人？”万继走了出来。

  “在下齐天睿，九州当行掌柜的。”

  万继虽说隐了世，却依旧在这行里吃饭，知道九州是金陵城里数得着的大当行，也是一家雅行，专收字画、器具古玩，镇店之宝是一把旧商时候的青铜剑。知道遇到了行家，万继迟疑了一刻也拱手回礼。

  “那瓶子，你是怎么得的？”

  “他偷了你，我偷了他。”齐天睿笑笑，毫不避讳，抬手示意万继一道坐了。

  “他是盯上了我这只玉壶。”万继依旧一脸阴沉，长叹了一口，自言自语道，“那日就不该收。”

  “怎的？”齐天睿佯作不解。

  万继没应，默了一刻方道，“七爷，不如你收了这只壶吧。“

  “你还想讹我不成？“

  “小人不敢。适才七爷出手相救，小人感激不尽。”万继又拱手，“只是那吴掌柜不是个干净人，定不肯放过。万某这里庙小，容不得，只能求七爷收下。“

  “也好。”齐天睿闻言点点头，又道，“我瞧你这铺子里也没什么值钱东西，他该不会再来刁难你。“

  “多谢七爷。”齐天睿这一句又说得万继心里发毛，吴一良不是个善茬子，这就是行当俗称的“地刮子”，惹了这种人，定要将你搜刮干净，转走这玉壶他也好不了，倒不是心疼这铺子，怕的是刨出他的身份惹祸上身。

  “看万掌柜一脸难色，可是还有不便之处？”

  “……哦”，万继摇摇头，“没甚。想着该是盘出这铺子去省事。”

  “原来如此。”齐天睿若有所思，“不知万掌柜可有落脚的地方？若是不嫌弃，我在城西有个铺子，铺面小，一时出不了手的物件儿都在那儿存着，正缺个账房，万掌柜可愿意做？”

  “这……”万继皱了眉，有些摸不透。

  “让万掌柜见笑了。”齐天睿笑着摆摆手，“那活儿实则就是看看屋子，养养那些瓶子，平日也没什么人去，甚是消磨。“

  万继闻言，面上颜色倒似忽地开了，“不敢不敢，承蒙七爷垂顾，小人与女儿能有个落脚的地方就好。”

  “当真？”齐天睿笑道，“工钱可不高，只顾得衣食。”

  万继眉头舒展，连声道，“足矣足矣。”

  “好。”齐天睿起身，“就这么定了。你先收拾收拾，正好过年挂停当的牌子，有贵重的转给九州行，都清理好了，我让石忠儿来接你。”

  “多谢七爷，多谢七爷。”

  万继千恩万谢，齐天睿这便告辞出来。

  驱马往回走，日头居然出来了，齐天睿仰起脸，惬意得很。一旁随着的石忠儿瞧着主子不解道，“爷，怎的不与他挑明？这不明不白的，收了他来又何用？”

  “挑明？他藏了这些年过这种日子，你当是什么？若非身上有要命的事，如何忍得？说明白了，只能是丢了他。”

  “那……”石忠儿有些不明白，“找他来本就是要上九州行，这不挑明，如何用？”

  “真是个愣子！”齐天睿恨得一鞭子抽过去，“这还瞧不出来，他隐身也是做当铺，这辈子他罢不了手了。”说着，齐天睿一冷笑，“我虽看瓶子没他眼睛毒，可瞧人他却未见得如我，好东西到了他手里，自然有信儿。”

  “爷说的是！”

  “哦，对了，我估摸着他也急，用不得一两日就能收拾停当，赶紧安置他。另嘱咐柜上，那只乌泥窑的瓶子钱从他工钱里给我扣出来！”

  “啊？”石忠儿一下摸不着头脑，“那……”

  “让他好好儿长长记性！”

  “是！“

  ☆、第24章

  红绸上翻转，一条白蛇逶迤，轻轻落在地上，莞初擦了擦额头的汗，捡起桌上小盒中的丸药放入口中，细嚼慢咽，而后一碗白水一仰脖子咕咚咕咚灌了进去，

  “姑娘还喝得下么？”艾叶儿一面收着梁上的绸子，一面嘟囔，“今儿晚上就是粥，稀汤寡水的，还算是多添了一道‘清爽’小菜呢。”

  “不是有荷叶儿包子么？依我看，比从前强多了。”绵月递了棉手巾给莞初，“姑娘，你说这几日咱们都能早早回来吃饭，必是二爷跟太太说了什么。”

  那一次背过佛经之后，婆婆更不想搭理她了，莞初抿了抿唇没吱声。

  艾叶儿叠好绸子，“真能这么着，常回来些就好了。”

  莞初瞪大了眼睛，“倒不必了。”

  “姑娘说的是。”绵月在身边道，“二爷这么横了一杠子，太太当真能明白几分？这几日是闷着，往后还不知要怎样呢。”

  “嗯。”莞初深深吸了一口气，起了韵腔道，“既来之，则安之。有道是：兵来将挡。他来么，我挡；挡不住么，逃将而去也。”

  京字腔板有模有样，姑娘起了架势小爷一般，俩丫头瞧着扑哧都笑了。