“暗号？”

  看那丫头瞪圆了眼睛，清澈的琥珀里头烛光闪闪满是惊奇，齐天睿停了笔，“你想啊，我怎么知道这是不是我号里开出来的票？如何辨别真假？虽有可靠之人专笔专迹，也难免被人模仿。遂便有这暗号之记。”

  “什么意思呢？”

  “这是密押制，如以‘谨防假票冒领，勿忘细观书章’十二个字做一年十二个月，‘冒月’便是五月；以“生客多察看，斟酌而后行”十个字表一到十个数，‘斟行’便是二十。”

  “真有趣儿！”

  丫头乐，一口碎玉小牙，小涡满满的，齐天睿挑了挑眉，“有意思吧？”

  “嗯！跟琴谱子似的。”

  “快抄！”

  “哎！”

  莞初低头仔细地抄着，看着那一行行的标注，有明码的钱两，有暗号的指示，还有些货物，又不解道，“油豆？票号也做农物生意？”

  “那倒不是。”

  齐天睿未再多言，今夜做的帐都是票号私下的买卖，自从汉水改道之后，湖广之地引来徽州、山西、江西各帮商客走沙船。沙船利大，风险也大，票号为了保住声誉，不可对外声张，因此上都是极信赖之人方可合作，私下走账，因而含糊道，“我跟人在荆州合着几亩油豆田。”

  “哦，”莞初又继续抄写，“油豆子最好长，还不长虫子。”

  齐天睿抬起头，“你说什么？”

  “我说油豆子不长虫子。小时候在荆州那几年，从未见虫害。”

  “哦？那是为何？”齐天睿来了兴致。

  莞初想了想，“我记得爹爹问过，老农说油豆子的叶子有味道，虫子不喜，不往近来。”

  “当真？”

  “嗯，油豆子最好种，早茬清明到立夏都可种，回茬在复收之后即可整地播种。”

  齐天睿闻言不禁欣喜，做庄票投沙船风险大，几凡农物都有虫害这一项，油豆向来利大，如今要是再减去此项担保，风险更小些，看来真得派人再往当地瞧瞧。看着丫头不觉露了笑，打趣儿道，“小小年纪，你倒哪儿都去过。”

  “娘走了以后，爹爹去哪儿都得带着我。”莞初蘸蘸笔又低头，“也是累赘。”

  齐天睿微微一怔，“你娘是哪年走的？”

  “我六岁那年。”

  六岁？若是如此，那他们这亲事岂不是十年前就定下了？那个时候他已经被老父撵了出去，这小丫头六岁就已经是他的妻了，不觉笑笑。

  狂风呼号听不着打更声，齐天睿抿了口茶，瞥一眼玻璃鈡，再有一个时辰天就要亮了，看丫头烛灯下小笔一刻不停，账簿之上都是规规矩矩的蝇头小楷，比之前在佛经上点的琴谱子要秀气多了，可见用心。齐天睿心道不能再折腾她了，这一宿熬了，明日的戏还怎么唱，便道，“睡吧，明儿晚上再抄。”

  “不妨，快好了。”

  她拗了，他也不再劝，重捡了账册。

  窗外的风慢慢吹乏了，漆黑的夜空零零星星飘起了雪花，房中人不知，一个标记，一个写，累弯了红烛……

  ☆、第28章

  天亮得好早，不觉怎样，一夜竟是悄然而去。北风呼号了半宿又飘起了雪花，不疾不徐，一直到了清早，日头透不出，灰蒙蒙的天。

  一夜无眠，几本小帐都合计清楚，大笔的银子，大笔的风险，汉水之域看来还得再走一趟，原当事事皆已入至微处，岂料落在帐册上，怎的倒有了不甚清楚之处？如此情形，不亲自再察实，不能给任何人下保。抿了口冷透的茶，齐天睿起身走到窗边，打开，雪花清新扑面来，凉飕飕的，这一身棉绸确是单薄了，舒展一下筋骨，合了窗。

  转回身，帐帘内悉悉索索的。丫头抄了整整一宿的账簿，原本只是要逗她玩玩，一本废旧的老账簿本子给她，没想到倒真是抄得像模像样，不懂就问，这一宿下来，也算弄出了个眉目，齐天睿瞧着竟是能用。昨儿答应让她今日出门，知道是要去寻那金凤，丫头心里急，面上不敢显，当真是说什么都应，乖巧的模样让齐天睿都生了些许不忍之心，只是越是如此越可见那背后遮掩的决心，她是打定主意不肯说实话，瞧那欣喜的小雀儿一般以为自己得逞，齐天睿如何能休了那逗弄之心？不管曾经渊源如何，这一次要教训她家有家法，既然在这个屋檐下就要懂得存身之道。

  一整宿，丫头一股子劲头撑着，精神竟是十分的好，字迹工整一如初时，不见丝毫疲累敷衍，齐天睿是熬惯了，可两次见她熬夜如此便宜，一个女孩儿家倒真是难得。将将搁了笔，她就匆匆往里头去换衣裳，看样子怕是连早饭都不及传就要往外跑。齐天睿想着就不拦她了，随她去折腾，金凤此刻就在他外袍的暗兜里，放她出去漫天飞，待她碰壁碰到灰头土脸地回来，不怕她不求饶。

  帐帘打起，一身月白色的骑马装打着绑腿，头发束起，圆圆两只铃铛一样的丫头髻，没有一点颜色和头饰，整个人与这府中每日桃红柳绿的少奶奶相比像是变了个人，忽地哑了颜色，却多了清静的灵气。一身旧衣裳，难得地合身，小身型勾得曼妙，却并不显得娇气软柔，迈步走来，小小的个头竟是透着几分英气。

  齐天睿上下打量着，挑了眉，“你这是……要骑马？”

  “嗯，早去早回！”

  莞初一手握着马鞭，一手扣紧了腕子上的铜马扣，边往外去边道，“相公，我走了。”

  “往哪儿去？你有马么？”

  “西园子角门出去，隔了街的巷子口就有个骡马站，去租一匹。”

  她说得轻车熟路，齐天睿佯作不察，只道，“大年二十九了，哪家马站还给你开着？”

  莞初一愣，还真是的，怎的什么都算计了，竟是忘了这大年下的窘境？

  “得了，”齐天睿走过来，安置道，“赖福儿就在二门上候着，你找他牵我的马去。”

  “真的？”

  “去吧，早去早回。”

  “哎！”

  她欢快地扑腾了出去，齐天睿又伸了个懒腰，他的马是匹高头伊犁马，虽驯良却性韧、并不好使唤，头一次骑，有她折腾的。转回帐中，仰身躺下，鸳鸯帐里，要好好儿地补一觉。

  ……