口中嗔他，可那小涡儿分明已是盛了笑意，齐天睿只觉心软如水，轻轻抵了她的额头，语声腻在喉中，“今儿晚上你咬我，行不行？”

  “当真？”

  “告诉相公，”齐天睿被那小模样眯了眼，只管轻薄起来，“想咬哪儿啊？”

  “就咬这儿！”说着，莞初低头一口咬在拢在肩头的手臂。

  他立刻疼得倒吸凉气，“嘶！”

  莞初正要笑，忽见那雪白的箭袖上殷出红来，才想起来这是昨儿夜里划破的那个地方，“哎呀！”

  “不妨，不妨。”齐天睿口中忙劝，那痛却实在，不觉咬咬牙。

  “就是你不省事，非要弄出血来！”莞初赶紧从袖子里取了帕子围在那伤处，小心地扎紧，“疼得厉害么？”

  看她蹙了小眉，一边骂他一边手忙脚乱，他低头，轻轻咬了她的耳朵，“你疼不疼？”

  “嗯？”

  “我咬了你，心疼死我了；你咬了我，疼不疼？”

  这一句倒似比那亲吻还让她羞，白净的小脸竟是染得粉粉的，“……是你自己不省事的。”

  他笑了，悄声儿道，“晚上换个地儿咬，啊？”

  语声好是轻薄，莞初羞得抬手就去打他，倒被他趁势握了小手，紧紧揉搓了一下，“走，回房！”

  两人牵着将将进了园子，就见一个人从素芳苑那矮墙拐角出来，看他直直往这厢过来，想着丫头那一脖子印子还特意无遮无拦的，齐天睿赶紧将人拨拉到身后，遮了个严严实实。

  “谁啊？”莞初踮脚探头。

  “天悦。”

  正说着，天悦已然来在眼前，笑道，“二哥你回来了？”又看着只露了半个脑袋的莞初，“二嫂，”

  “你做什么来了？”

  “叶三公子来了。”天悦回道。

  “哦？”齐天睿惊讶，“在哪儿呢？”

  “在药房与管事儿赖全兴说话儿呢。”

  “你先去陪着，我换换衣裳这就来。”

  “哎。”

  齐天睿正要抬步，忽觉不对，他离开金陵时叶从夕是知道的，他昨儿连夜赶回直进了素芳苑，连东院老太太都不知道，叶从夕怎么知道？

  “天悦！”

  “嗯？”

  齐天睿眯了眼挑眉看着兄弟，“你是来给谁传话的？”

  几凡二哥做这个模样，天悦就知道不能耍心眼儿了，惹了就不好过，遂返回来老老实实道，“给……二嫂。”

  身后的人就要挣，被齐天睿一把捏着端端摁住，“去跟他说，你二嫂在太太跟前儿，让他回吧。”

  “……哦。”

  目送天悦走远了，齐天睿才把人拉到胸前，“怎的？如今开始用天悦护驾了？”

  “护什么驾？”莞初争辩，“从没见过呢。”

  “早说了往后不许见。还敢挣！”

  “可今儿你在啊，一道去见都不行？”

  “不行！”

  看他沉了脸色，莞初撅了撅嘴，没敢再吭声。齐天睿拉了她就往回走，心道，还敢一道见？叶先生要是瞧见你此刻的模样，非杀了我不可！

  ……

  入夜，春风大作，刮得树枝乱颤，窗纸兹兹剌剌地响，吹在人身上倒温吞吞，毕竟天暖了。

  谨仁堂前两只夜灯笼，堂屋漆黑一片，只有佛前的香火冉冉一缕青烟；套间往里，炕桌上亮了一盏小烛，将是燃尽，小小的灯捻儿挣着水汪汪的烛泪，只照了桌前靠枕上一小圈的光亮。

  闵夫人只穿着薄袄靠在枕上，面上没有了平日圆圆饱满的光亮，此刻腮拖垂，唇颤颤的，气息有些粗沉，眼角边是未及擦干的浊泪。

  彦妈妈坐在身边，只管抚着主子的胸口，时不时也忍不得叹口气。自打水桃从素芳苑哭着回来，这两年一直想给那财神爷作房里人的大计较就算落了空，一家子心里都不痛快。彦妈妈家的老头子还埋怨，说什么受不得的？人家爷说要，怎得就不能跟？女人真真是见识短，生生折了一家的财路！彦妈妈被骂狠了，心里也犯嘀咕，那日虽瞧着凶险，可一旦过去了，也觉着房中事哪能就出人命呢？还想着再谋取，可这一回，太太咬死了不能再给他，这事就算搁下。

  “太太，您老不必连日介这么生气，仔细伤身子。那毕竟是咱们小爷，依我瞧着，不过一时玩过了头，哪能就落下什么毛病了呢。”

  “唉……”良久，闵夫人长长叹了口气，“孽障啊……”一声叫出来，老眼之中又有了泪，“从小儿就惹事生非，好好儿的书香门第，倒是个动手的性子，在家学就打架，害得那一众学子们天天上门告状。原先老爷管，我还护着，如今想来也是纵了他了……”

  “太太，怎的又说起那小时候的事儿来了？哪家门子里没有个淘气的，哪能就成那时候的根儿呢。”

  “怎的不是？”闵夫人提了声儿，“淘气倒罢了，若是一直在府里看着，上头有老太爷，老太太，大老爷，老爷，这么些人管着，他能出格到哪里去？偏偏要给撵了出去！”说着就不觉恨得咬牙，“到了那外头，年轻不知把握，落到那起子贱人手里，什么下三烂的法子都敢给他使，哄着他、挑唆他，生生弄出这么个不知羞耻的毛病来！”

  彦妈妈闻言赶紧道，“可不就是！咱们小爷我从小儿看着长，眉清目秀、知书达理的，哪有这作践人的毛病？就是外头那些贱女人给教的、挑唆的！不过，太太，”说着，她凑近道，“既是外头得的毛病，就得回来治，您说是不是？”

  “嗯，”闵夫人点点头，“我也这么想着。总把他放在外头，那宅子里头不干不净的，不知弄些什么女人。上头没有长辈镇着，他也不知收敛，早晚得弄出事来。到时候再后悔，可就晚了。”想着那四月落胎的惨状，闵夫人就不寒而栗，“得赶紧让他搬回来，慢慢儿地规矩着，脱了外头的习性，也就好了。”