舒湄此次回百草堂，支了张一百两的银票，让舒依依将京城里那一间小院子买下来，舒湄要的那地方虽在中城，却不是什么繁华地段，院子又不大，一百两银子绰绰有余，再买些日常用具，简单布置一番便可以住人了。

  只是舒湄也不说要买那院子做什么，舒依依得了“剩余的银钱你自己处置”这样的话语便再也没有怨言地去了。

  至于褚子桑所说商路一事舒湄便也只是写了些许关键之处，封在信封里交给了他，以褚子桑的聪颖定然能看明白。待她回到客栈时已经到了傍晚，平儿都快急哭了，还以为舒湄离开许久是出了什么事，连带着看温眠都顺眼了不少央着他出去找找，可温眠又不傻，舒湄专程把他支开明显是并不信任他，温眠即便去找了，又怎么可能找得到？

  因此温眠便干脆一直没动，为了躲个清净直接隐入暗处，见到舒湄回来时终于长吁了一口气。

  “郡主，你可算是回来了。”

  “事情做完了，我自然要回来。”舒湄朝她安慰性地笑笑，问道：“我离开期间没有人进来吧？”

  “没有。”平儿摇摇头，看向舒湄的眼神还有有些不满，舒湄赶紧道：“天色晚了，快来帮我更衣，我们该回去了。”

  温眠这时便凉凉地说道：“这外面候着的人可比来时多了不少，郡主即便是晚归想必也不会出什么危险。”

  舒湄如今回来了，平儿便不必再求着他，当即说道：“四肢发达头脑简单，郡主是什么身份，若是……”

  平儿原本是想说晚归成何体统，却被舒湄打断了，温眠本就不是正经的护卫，今日之事他心中有气也是正常，她说道：“今日还需多谢你，咱们回去吧。”

  外面许久没有声音，舒湄等了一会儿才听到一句不情不愿的“嗯”，顿时笑开来，这温眠的性子倒是挺真诚的。

  舒湄摇摇头，换了衣服带着平儿回府，这一路果真什么事都没有发生，不过是短短一天，细细想来竟也发生了不少事，舒湄洗漱过后难免觉得有些乏累，沈素却在这个时候派人来叫她，舒湄心中隐约能猜到她要做什么，因此道：“稍等，我换个衣裳马上便到。”

  白芍已经拿了一件素净衣裳要替舒湄更衣，舒湄一边任她服侍，一边对白术道：“去把我的药拿过来。”

  常言道医者不能自医，舒湄身为医生，却对自己的情况清楚得很，她本就没有什么大碍，不过是心病罢了，自从那日醒过来便没有了大碍，她只不过是稍稍在药里动了些手脚，叫这病好得慢了一些，好叫别人知道自己不过是个懦弱可欺胆小如鼠可拿捏的人罢了，也叫沈素放心些。

  舒湄服了药，门外翠禾已经等候多时，待舒湄出来便领着她往沈素院子里去。

  “郡主来了，请随老奴来。”

  这一次沈素是在房中见的舒湄，看起来两人的关系就好像是亲近了不少似的，舒湄刚用过药，此刻脸色有些发白，神色却还好，沈素道：“天气渐渐凉了，你出门该多带件衣裳。”

  舒湄行礼，说道：“谢母妃关心，前些日子我生了大病，没来给母妃请安还望母妃恕罪。”

  “你知我好清净，请安便不必了。”沈素做了个手势，便有丫鬟奉上热茶递到了舒湄手边，她道：“今日你在红章学院之事我已知晓了，不错。”

  沈素的肯定极为难得，旁边候着的严嬷嬷心中愈发欣慰，舒湄说：“都是母妃教导有方。”

  “你离京多年，我对你说不上教导，一切不过是你自己有出息罢了。雍晟夫人在前朝影响不小，你成了她的弟子，日后与寻常闺阁小姐也是不同的。”

  沈素这话说得别有深意，一个远在京郊的失宠郡主，究竟是哪里学的一身百步穿杨的本事，舒湄垂下眼睛，看着自己的脚尖说道：“大约是运气不错吧，还是托母妃的福。”

  她就好像是没听出沈素的言外之意一般，好话说在前头，若是再往里深究却是什么都没有了。

  这态度摆得明白，好在沈素也不计较，她把玩着手上的佛珠，说道：“听说今日你出了门？可是去什么地方逛了，这京城里繁华是好，是非却也多，你若是出门还是多带几个人更放心些。”

  跟在舒湄后面的那些人恐怕早就向沈素报告了自己的行踪，她此刻这样一问不过是让大家面子上过得去罢了，舒湄已经将买宅子一事交给了舒依依，日后若是再要出门自然不会在客栈中“待”半晌掩人耳目。

  但安排好的是日后的事，眼前的这一关还是要过，舒湄便将头低得更深了些，说道：“不瞒母妃，我久病在床，原本是想出去走走，可才逛了一家成衣店便失了兴致，又不想回府，便在那客栈中小觑了片刻，不想竟睡过了头，到了傍晚才回来。”

  舒湄越说声音越低，如此拙劣的理由是任谁都不信，沈素却是神色不变地放下了佛珠，什么也没说，舒湄继续道：“说来惭愧，这几日我在府中养病，却浑身不是滋味，晚间时常不能入睡，没想到在那客栈之中竟莫名心安，也不知是为何。”

  这嘉靖王府里有一群豺狼虎豹，舒湄不过是个被吓破了胆的小郡主，能出去躲得一时便是一时，沈素听到这样的回答心中反而是不再存疑了，她说：“你平日也无什么事，整日躺在床上自然是难以入睡，如今去了红章学院，精气又尚未恢复，想必是倦了，因此得以酣眠，与身在何处想必是没有多大的关系。”

  舒湄点头称是，这样一幅温顺的样子比初回时冷漠淡然顺眼的多，刀么，对着外面锋利便足够了，若是伤着了手持之人便不好了。

  “今日唤你前来，其实还有一桩事。”

  “请母妃指教。”

  “不是什么大事，今日宫里传信来，皇上正在为几位皇子选亲事，沈贵妃的意思是办一场赏菊宴，借此相看一二，不会显得太过刻意。虽然帖子还没下，此事却是定了的。”

  一个月前沈素叫来舒湄便是为了此事，舒湄却没想到这一日会来得如此快，太子早在年前便成了家，还迎娶了一位侧妃，此次选妃定然不是为他。

  太子往下数便是苏世了，想到苏世舒湄就忍不住头疼，完全弄不明白这位皇子究竟是怎么想的，他对她释放的诸多善意一来不符合一般建立交情的方式，二来不符合双方身份，舒湄百思不得其解，也正是如此，舒湄才会对苏世产生一种未知的警惕。

  舒湄攥了一下拳头，小心翼翼地看向沈素：“母妃的意思是？”

  “宫中奢华矜贵，即便是一场赏菊宴也是百花争妍，若不是分外出挑，想要吸引人注意何其困难，赏花之人也未必就能看得上你了，不过争相出头之人未必就能出头到最后，就如同这秋菊，错过了百花争斗之春，在这寒秋里便无人能比肩了。”

  听这意思，沈素是不想让在这赏菊宴上出风头了。

  舒湄暗松了一口气，虽说这并不代表沈素没有和皇室联姻的心，或许只是在这赏菊宴上还有些别的安排。

  “母妃言之有理，我记住了。”