夜凉如水，一片寂静。

  赵慕青坐在树上，指间挽了个圈儿，解完十四连环的最后一个。

  突然听到一阵激烈的争吵，她晃了晃腿跳下地。还没进院子，便听见范老爷怒气冲冲的声音。

  “有我在一天，别想把你妹妹带出家！”

  “爹，您怎么这么糊涂呢？凭三妹的花容月貌，趁这次广选美人的机会，肯定能脱颖而出，到时当个一宫之主什么的，权势、富贵通通有了，岂不是比您天天做那默默无闻，费力不讨好的破司医来得轻松？”

  赵慕青一愣，听出后面是范远之在说话。

  范家算得上是药香世家，范老爷原本隶属先周尚药局，为司医之一，后来先周被褚氏覆灭后，便归入燕朝。

  范仲膝下共三个子女，唯独二少爷是滩扶不上墙的烂泥，成天在市集寻欢作乐，甚至偷了家里的金银首饰去卖。

  范仲把他打成狗熊，依然拯救不了这棵歪脖子树。

  赵慕青从前也闯过不少祸，高兴起来简直和太阳肩并肩，直至惹得向来把她当亲女儿宠的皇帝舅舅不得不把她关起来，所以理解大家会有多讨厌这种人。

  “你以为后宫那些女人一个个是吃素的？你小妹大病一场，这次多亏成公子将她治好。你不知好好爱护自己的妹妹，反倒想从她身上捞好处！”范仲双手发抖，气得想把儿子头拧下来。

  范三小姐之前得怪病久治不愈，连范老爷都束手无策，听闻清河谷里有位隐世医者，于是找成允言医治。

  三小姐病愈，范老爷心存感激，答应了肖毅让赵慕青进府为婢的要求。

  当初冒着被烧死的危险，把她救出来偷偷送走的侍卫肖毅来清河谷寻她，她其实不大情愿，厚着脸皮缠了成允言好久让他一同回金陵。

  范家虽然小门小户，但比起一穷二白，只有两间破草屋的成允言，还算得上是富足。

  概因肖毅不忍心看她继续天天吃素，所以执意要将她重新接回金陵改善生活。

  久在与世隔绝的山谷，肖毅担心她无知，还对她叨叨了很多，尤其在提起当今皇帝时，一副欲言又止，止又欲言的样子。

  燕朝表面看似太平，实则暗流涌动。皇室中各派系势力为夺权明争暗斗，牵连无辜。

  肖毅说：“属下知道公主性子直，可是从今往后，恳请公主学会收敛，学会成长，学会控制脾气。”

  他这话说得非常委婉。

  赵慕青纵然过去跅弢不羁，而今正经起来也让人害怕，甚至还悟出一个道理。

  人生没有十全十美，就像她和褚渊，她对他好，并不意味着他必须回应她。

  许是近乡情怯，她进范家的头两三天浑浑噩噩。

  金陵，光是这两个字，就够脑瓜疼好久。

  赵慕青自觉不是个念旧的人，从不去想有关褚渊的一切。

  然而一回金陵，桩桩件件的事都像中了毒似的扎根在心里，且一毒九年，不经意记起来还跟哑巴吃了黄莲一样苦。

  这段孽缘是如何开始的？

  夹岸芳树蓁蓁，那日金陵的天空格外碧蓝。芳菲宫的桃杏开得正好，风过处有花瓣悠悠飘至水面。

  赵慕青正和少傅之女孙兰若面对面比赛踢鞠球，嘻嘻哈哈的笑闹声传出去很远。

  两人玩在兴头上，没有注意到慢慢走近的人。

  围成半个圈儿的宫女齐齐为她们数着数：“二十四，二十五，二十六……”

  有人转头，蓦地发现孝平帝和几个大臣、世家公子几乎到跟前，这才慌不迭地散开，匆匆行礼。